Vitsiälä on Etelä-Savon vuoden 2016 kylä
Järvi-Suomen kylät ry ja Etelä-Savon maakuntahallitus ovat tänään nimenneet Mikkelin Vitsiälän kyläseura ry:n toimialueen Etelä-Savon vuoden 2016 kyläksi.
Vitsiälän kyläseura ry:n toimialue kattaa Mikkelin Vitsiälän kylän lisäksi Heimarin, Löydön, Puntalan ja Sattilan kylien alueet. Poikkeuksellisesti Etelä-Savon Vuoden kylä onkin vuonna 2016 aktiivinen kyläalue, ei yksittäinen kylä.
Lisäksi vuoden kylän valinnassa on huomioitava kuntaliitosten vaikutus kylien toimintaan; Vitsiälän kyläseuran toiminta on hyvä esimerkki kuntaliitoksen myötä pienestä maalaiskunnasta eli Ristiinasta Etelä-Savon suurimman kaupungin eli Mikkelin aktiiviseksi kyläalueeksi siirtymisestä. Ennen kuntaliitosta aktiivisesti omaa kyläaluetta kehittävä kyläläisten yhteistoiminta on siirtynyt joustavasti uuden kotikaupungin puitteissa tapahtuvaksi kyläalueen kehittämistyöksi.
Vitsiälän kyläseuran aktiivinen toiminta pohjautuu jo 1980 käynnistyneeseen kylätoimintaan jonka seurauksena alueelle perustettiin rekisteröity kyläyhdistys vuonna 1991.Niinpä Vitsiälän kyläseura juhlii tänä vuonna 25-vuotista toimintaansa. Pääjuhla järjestetään 13. 8. 2016 omalla kylätalolla Sampolassa.
Kylätalo onkin yksi Vitsiälän kyläseuran näkyvimmistä maamerkeistä. Vuodesta 2009 lähtien pääosin leader-avustusten, aluejohtokunnan tuen ja ennen kaikkea tuhansien talkootuntien seurauksena on kylien alueelle syntynyt yhteinen toimitila, joka tarjoaa nykyisellään puitteet monenlaiseen toimintaan. Mutta kyläseuran talkooaktiivisuus ei rajoitu vain kylätalon rakentamiseen ja kunnostamiseen vaan oman osansa tästä kansalaistoiminnasta ovat saaneet myös useat muut alueen kohteet kuten esimerkiksi Löydön ranta.
Myös julkaisutoiminnan alueella Vitsiälän kyläseura ry kelpaa hyväksi esimerkiksi vuotuisine kalentereineen sekä vuonna 2011 julkaistu kyläkirja Kaskisavuista laajakaistaan. Tänä juhlavuonna kyläkirjasta julkaistaan uudistettu, päivitetty painos. Oman kyläalueen elinvoimaisuuden lisäksi Vitsiälän kyläyhdistys ry on ollut myös aktiivinen toimija jo Ristiinan kunnan kuin nykyisin Mikkelin kaupungin kyläyhdistysten yhteistoiminnan herättelijänä kuin koko maakunnan Järvi-Suomen kylät ry:nkin toiminnassa.
Vitsiälän kyläseura ry on saanut alueellista tunnustusta aiemminkin, sillä vuonna 1992 Vitsiälän kylä valittiin Mikkelin läänin vuoden kyläksi.
Lisätietoja Etelä-Savon vuoden kylästä 2016 antavat mielellään Vitsiälän kyläseura ry:n puheenjohtaja Jukka Paatero, puhelin 0400-557144 sekä Etelä-Savon kyläasiamies Kimmo Käärmelahti Järvi-Suomen kylät ry:stä, puh. 044-741 9820.
Etelä-Savon vuoden kylä 2016 kunniakirjan luovutustilaisuus
Vuoden kylä 1992 ja 2016 kunniakirjat kylätalon seinällä.